Kulunut vuosi on ollut ratkaisevien edistysaskelten aikaa pohjoisen Pohjolan itä-länsisuuntaisille yhteyksille. Västerbotten på Grand Hôtel -tapahtumassa tammikuussa 2024 korostettiin entisestään vahvemman infrastruktuurin merkitystä alueellisesta, pohjoismaisesta ja eurooppalaisesta näkökulmasta. Nordic Connector -aloite, jossa pyritään kehittämään kiinteä yhteys Merenkurkun yli sekä näin yhdistämään ja vahvistamaan Pohjoismaita entisestään, saavutti tuolloin historiallisen läpimurron. Tämä merkittävä tulevaisuuskysymys on herättänyt huomattavaa kiinnostusta läpi vuoden.
Infrastruktuurikysymysten lisäksi hallitus on päättänyt laajentaa yhteistyöalustaamme keskittymällä erityisesti energiaan ja kulttuuriin. Siksi olemme vuoden 2024 aikana perustaneet kaksi strategista valmisteluryhmää – yhden energialle ja toisen kulttuurille ja koulutukselle – täydentämään jo olemassa olevaa liikenne- ja infrastruktuuriasioiden valmisteluryhmää. Nämä temaattiset työryhmät kokoavat yhteen sekä jäseniä että ulkopuolisia toimijoita, mikä luo ainutlaatuisen foorumin, jossa julkinen sektori kohtaa elinkeinoelämän ja muut sidosryhmät. Valmisteluryhmät varmistavat, että aloitteet perustuvat todellisiin alueellisiin tarpeisiin sekä toimivat aktiivisina hanketulosten vastaanottajina. Näin keräämme tehokkaasti kentältä nousevia toiveita ja ideoita sekä varmistamme, että yhteistyöhankkeilla on selkeä alueellinen kytkös ja että ne edistävät alueellista kehitystä.
Hallitus on myös työskennellyt strategisesti organisaation rakenteen ja toimintatapojen kehittämiseksi. Merenkurkun neuvoston nopea kasvu, etenkin viime vuosina jäsenmäärän osalta, asettaa korkeita vaatimuksia selkeälle ohjaukselle ja tehokkaille prosesseille. Tämä työ varmistaa, että voimme kohdata tulevaisuuden haasteet vahvana ja hyvin toimivana organisaationa.
Vaikka vihreän siirtymän haasteet ovat huomattavat, Merenkurkun alue on vahva. Olemme asemoituneet erinomaisesti kehityksen kärkeen uusiutuvan energian, teknologisten innovaatioiden ja rajat ylittävän yhteistyön tarjoamien ainutlaatuisten edellytysten ansiosta. Yhdessä luomme lähtökohdat kestävälle tulevaisuudelle, joka hyödyttää sekä ympäristöä että alueen kasvua.
Haluan kiittää kaikkia, jotka edistävät menestyksekästä yhteistyötämme – Merenkurkun neuvoston omistautunutta henkilöstöä, hallitusta, jäseniä, rahoittajia sekä alueen poliitikkoja ja virkamiehiä. Yhdessä jatkamme Merenkurkun alueen vahvistamista ja kehittämistä.
Rickard Carstedt
Merenkurkun neuvosto EAYY:n puheenjohtaja